慷他人之慨

躲在桌下一陣子後凡凡便開始在書店裡亂竄，在 COOP 書店裡第一本想看的書果然還是 Elmo。



在地上翻看了一會兒，忽然發現前方有個長得極標緻的小美女，馬上就站了起來開始獻殷勤想把書送給人家，真是，書都還沒結帳呢，裝大方嘛！

不過話說回來我家凡凡眼光不賴，那小女孩真的長得很漂亮，她的媽媽大概也是和我同校的研究生，因為我發現當小朋友在聽故事的時候，只有那小女孩的媽媽坐在嬰兒車後面專心地在 laptop 上打她的文章，真辛苦。

沒想到 Simpons 的笑話竟可以一用再用，哈哈！

It's The COOP Time!

每個禮拜六中午學校旁的 COOP 書店都有給小朋友參加的活動，常常是童書的作者親自唸他們寫的故事書給小朋友聽，不然就是店員選擇些很受歡迎的系列故事書跟小朋友分享；唸完故事後還有一些讓小朋友一起玩的活動。

今天唸的是兔子 Bunny 的故事，凡凡是裡面最小的一個，不過由於故事說的活潑生動，加上豐富的肢體語言跟表情，凡凡還是專心地坐著聽了好一會兒。故事講完後 COOP 準備了許多黏土讓小朋友自己捏 Bunny 玩。想凡凡大概會直接把黏土吃下去吧，所以直接把凡凡帶到旁邊玩。

凡凡看到一大盆滿満的蠟筆眼睛就亮了起來，便馬上迫不及待地衝去玩了起來，不過看起來對於各種顏色的蠟筆本身比對拿蠟筆畫畫還要有興趣。



凡凡發現桌子底下那些被凡凡故意丟下去的蠟筆後，由於手太短用撈得撈不到，只好起身爬到桌子底下撿，沒想到一撿撿出興趣了，開始到處找桌子躲在底下，不過後來又發現自己長太高了，站起來會撞到頭，最後還嚇到了個小女生。

Baby under the table, oh my goodness!



從桌下出來後便開始四處找書看，果然最有興趣的還是那隻 Elmo 啊！

Farewell Party & Gossip

這半年內大概會走不少人，第一場歡送會今天開始。Katharina 換到河的另一邊在 Harvard main campus 擁有自己的 lab，Guillaume 則是去海的另一邊 University College London (UCL) 開始自己的教授生涯。接下來大概還有一串人等著被歡送。

整個 farewell party 來了不少人，大家都很盡興。Katharina 是德國人，Guillaume 則是法英混血，席間 Guillaume 講到去德國看古堡用德語問路，秀了幾句後在場的德國 postdoc 接著便說在德國如果有男生用這種口音跟女生講話，所有的德國女生都會立刻愛上他！當然要講口音更不會漏掉英國的部份，大家又把蘇格蘭腔倫敦腔威爾斯全都拿出來取笑了一番。Guillaume 由於從小媽媽只跟他講英文，爸爸只跟他說法語，所以很自然地英法語皆自然流利，Guillaume 開玩笑說到打算去 UCL 後用濃厚法語腔的英文來授課，這樣應該會迷死不少英國小女生，還秀了一段法國腔英文，比電視上演得還有趣。至於美國的部分，匹茲堡來的 Lara 說 Cleveland, Ohio 當地的腔是最平淡或說最接近各地認知的標準美語的口音，所以很多配音員都來自那個地區，不知是真是假？

看到實驗室每個人出路都不錯，反倒有點感傷，一方面不知自己將來路會往哪兒走，另一方面像 Guillaume 這樣 nice 又有趣的離開還真會有點捨不得，覺得相處時間太短了。

Tim 明天要出國先回家了，一伙人轉至學校旁一間叫作 "squealing pig" 的 bar 繼續扯淡，由於都是自己人，精采的部分這時才上場。因為除了跟在場的其它人一起歡呼 Red Sox 再次狗幹了 Rivera 逆轉勝之外，就是聊八卦了。


因為 Guillaume 這次要去的 UCL 是 Tim 老爸待的地方，Mitchison 家的顯赫家世很自然地就被拿出來聊。Tim 是皇家院士 (Fellow of the Royal Society, FRS)，爸爸 Avrion 是英國最好的 immulogist 之一，美國 NAS foreign member，也是 FRS，Tim 的爺爺 Gilbert 受封男爵(life peer Baron)，勞工政治家，奶奶 Naomi 更是狠角色，是英國極重要有份量的女作家，跟寫 Brave New World 的 Huxley 和 A Room With A View 的 E.M. Foster 都是相熟往返的好友。Naomi 原家族姓 Haldane，生理學家爸爸和遺傳學家哥哥都是 FRS，其中哥哥還是族群遺傳學的創始者。

八卦來了，Avrion 是 James Watson 在英國時候的好朋友，席間我提到 James Watson 在他那本 Double Helix 書中寫道 avrion 請他到家中一起過聖誕節(Tim 那時可能還在席間被眾人放在膝上把玩也說不定)。Bill 問我有沒有注意到 Double Helix 那本書中 Watson 把書獻給誰？我說不知道，原來答案就是 Naomi，當時那本書一出來據說學界一片譁然，許多 James 與 Naomi 的流言蜚語也四處流傳，有人認為有問題，有人認為是 James Watson 故意要沾當時已名氣頗大的 Naomi 光或佔她便宜。

Bill 說他問過 Tim，Tim 說「可能有也可能沒有，他也不清楚，不過他爺爺似乎對這事沒甚麼在意。」Naomi 後來曾對外表示過她覺得 James Watson 或多或少地在喜歡她。不過討論到最後大家一致同意的結論是 James Watson 是個不折不扣全然純粹的 asshole。

Guns Don't Kill People; People Kill People???

美國人打槍的歷史十分久遠，今年已經 125 歲的國家槍枝公會 (National Rifle Association, NRA) 的遊說實力和影響力屬一屬二，比煙草公司還強，可能只輸以色列而已。據說 NRA 擁有足以拉下參眾兩院任何一個議員的財力與能力，所以政治人物多半也不願意與他們為敵。

最近 Virginia Tech 發生的屠殺事件讓美國的槍枝管制問題又浮上檯面。下面是 NRA 的聲明：
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The National Rifle Association joins the entire country in expressing our deepest condolences to the families of Virginia Tech and everyone else affected by this horrible tragedy.

Our thoughts and prayers are with the families.

We will not have further comment until all the facts are known.
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在媒體幾天的檢討聲浪中，這一兩天慢慢地開始有不同的聲音出來了，大致意思都差不多，就是說因為學校不准學生帶槍進校園，結果無人有能力與歹徒對抗才釀成這麼慘重的傷亡。說實話如果不是 NRA 的強大力量加上引用美國憲法「人民有武裝自己的權利」做護身符，槍枝管制應該不至如今日這般鬆散。反對管制槍枝的人最常引用的一句話就是 "Guns don't kill people; people kill people."

But is that really true?

美國這國家的運作就是講權力講財力，不一定是講道理的。所以長久以來槍枝管制到底跟治安和傷亡有沒有相關性一直都是各說各話，前幾天我引用了 Scientific American 的一篇文章 [Virginia Is For Lovers?]，今天 SciAm 又有另一篇文章 [Do Firearms Kill More People (in the home) Than They Save (in public places)? ] 講說希望以數據支持的觀點來討論槍枝管制的問題，對這個議題有興趣的人可以 follow。

附上隔壁大樓鄰居推出來的研究報告。

真實的 Elmo 背後的真實

之前那段 Elmo 的專訪裡就有提到等一下要訪問 Elmo 的好朋友 Kevin Clash，這就是訪問的片段。



說實話我有點意外給 Elmo 配音的是位黑人，可能是我經驗還不夠，因為從 Elmo 口音裡聽不太出來有很濃厚的黑人腔。訪問過程也蠻有趣的，講說別人都不相信他就是幫 Elmo 配音的人。

Everybody loves Elmo!!

MAD TV - Parody of Elmo TMX

原本應該是個好笑的片段，在發生 VI massacre 後再回頭看似乎反添了幾份哀傷的氣息。

Elmo TMX

Elmo 大概是現在芝麻街裡最受歡迎的住戶也是凡凡第一個認識的芝麻街角色，甚麼大鳥啊，餅干怪獸奧斯卡之類的都過氣了。市面上滿滿的各式各樣 Elmo 玩具，特別是 Elmo TMX (Tickle Me Elmo 10th Anniversary)，在 1996 年第一代 Tickle Me Elmo 推出的時候被喻為是每個小孩都一定要有的玩具，掀起一股 Elmomania。People magazine 報導一個原價 $28.99 的 Tickle Me Elmo 當時曾被哄抬至 $1500 一隻。不少家長漏夜在玩具反斗城外排隊就是為了要給家中小朋友一個 Elmo 做聖誕節禮物，甚至還發生過在街上公然持械搶劫 TMX Elmo 的事件。

上面的是 Elmo 的廣告，下面是大家買了 Elmo TMX 後的使用情況。

樂到不行摔下樓的 Elmo


心臟病發的 Elmo
Defective TMX Elmo Suffers Massive Coronary


跳跳虎 Tigger 和 Elmo
It's extremely funny when Elmo says "Oh Boy, that tickles..."


18 禁的 Elmo

真實的 Elmo

凡凡和他的 Elmo。


我家的這隻 Elmo 不是 Elmo TMX，因為 Elmo TMX 好像比較大隻，動作也比較大，凡凡媽媽怕凡凡會害怕，所以當時買了另一隻比較溫和的要人抱抱的 Elmo，是隻有包尿布沒有露出毛絨絨紅屁股的 Elmo。

不過就跟其他電視上的明星一樣，下了舞台總是有與舞台上不一樣的一面，下面就是較少人知在芝麻街外的真實 Elmo。內容是 Elmo 應邀去了澳洲上了當地有名的 Talk Show "Rove Live" 的片段，一樣可愛。

Television host Rove McManus has a chat with Sesame Street's Elmo on 'Rove Live'

Don't Know Why

The REAL "Don't Know Why" by Norah Jones.

很喜歡她的歌，特別是這一首，也是少數從台灣到現在都還留在我電腦裡的歌曲之一。還記得當時在台灣不知為甚麼諾拉瓊絲忽然爆紅起來，每天電視上都是她的唱片廣告，不過我是在熱潮之後才聽到這首歌。
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"Don't Know Why" is a song written by Jesse Harris and originally appears on his 1999 album, Jesse Harris & the Ferdinandos. It was the second single by Blue Note artist Norah Jones from her breakthrough 2002 album Come Away with Me. Although Jones's version only peaked at number thirty on the U.S. Billboard Hot 100, it was a critical success for her that helped established her as a respected new artist, and subsequently her album sold extremely well. The single went on to win three Grammy Awards in 2003 for "Record of the Year", "Song of the Year", and "Best Female Pop Vocal Performance".
-- From Wikipedia

MV 版本


下面兩段影片是 live version，都很棒，不過我比較喜歡 BBC 那場。在疲累一身回到家後的夜晚聽一曲彷彿也卸下了倦乏的感覺般，從心裡被撫過那樣地舒服。
Live in Personal Concert


Live in BBC Radio


Don't Know Why

I waited 'til I saw the sun \ I don't know why I didn't come \ I left you by the house of fun \ I don't know why I didn't come \ I don't know why I didn't come

When I saw the break of day \ I wished that I could fly away \ Instead of kneeling in the sand \ Catching teardrops in my hand

My heart is drenched in wine \ But you'll be on my mind \ Forever

Out across the endless sea \ I would die in ecstasy \ But I'll be a bag of bones \ Driving down the road along

My heart is drenched in wine \ But you'll be on my mind \ Forever

Something has to make you run \ I don't know why I didn't come \ I feel as empty as a drum \ I don't know why I didn't come \ I don't know why I didn't come \ I don't know why I didn't come

Don't Know Y

今早陪凡凡一起看芝麻街看到的片段，世界還是有讓人感到溫暖良善的一面啊！

凡凡最喜歡看的 Elmo 加上 Norah Jones，心情不知不覺好了起來，沖淡了些昨日的悲傷。

Elmo is so cute and Norah's performance is simply amazing~~~